Ring West en toekomstige bereikbaarheid van westkant Groningen

Hoe blijft Groningen bereikbaar als de stad groeit, duizenden woningen worden gebouwd en steeds meer mensen zich dagelijks door de stad bewegen? Tijdens een bezoek aan Ring West Verbindt gingen ondernemers en werkgevers samen met de projectorganisatie het gebied in. Niet alleen om plannen te horen, maar vooral om ter plekke te zien wat de keuzes betekenen. En dat werkt. Want buiten wordt meteen duidelijk dat bereikbaarheid over veel meer gaat dan asfalt en verkeerslichten. Het raakt bedrijven, medewerkers, woningbouw, verkeersveiligheid, fietsverbindingen en de leefbaarheid van complete wijken.

Groningen groeit, Ring West moet meegroeien

De westelijke ringweg is een belangrijke verbinding tussen Groningen-West, de rest van de stad en het Ommeland. Tegelijkertijd verandert dit deel van Groningen snel. In de Westflank worden tot 2040 ongeveer 11.000 nieuwe woningen gebouwd en komt meer ruimte voor bedrijven. Dat zorgt voor extra verkeersbewegingen en maakt goede verbindingen voor auto, openbaar vervoer, fiets en voetganger steeds belangrijker. Ring West Verbindt bestaat uit verschillende projecten, waaronder Reitdiepplein, West End, Reitdieploper en de N355. Zo wordt bij West End een deel van de ring verdiept en ontstaat een nieuwe verbinding tussen de Friesestraatweg en de Diamantlaan. Bij het Reitdiepplein en de N355 staan ingrepen gepland om de bereikbaarheid, doorstroming en verkeersveiligheid te verbeteren. Tijdens ons bezoek liepen we letterlijk door het gebied. Dat maakt zichtbaar waar kansen liggen, maar ook waar keuzes gevolgen kunnen hebben voor ondernemers, medewerkers en omwonenden. Juist in deze fase is het belangrijk dat het bedrijfsleven wordt betrokken.

Ambitie voor de langere termijn

De ambitie gaat verder dan de projecten die nu al worden voorbereid. Gemeente en provincie willen uiteindelijk een westelijke ring zonder gelijkvloerse kruisingen, waarbij de weg minder als barrière tussen wijken werkt. Voor verdere verdieping van Ring West is nog niet alle financiering beschikbaar. Gemeente en provincie zoeken daarvoor aanvullende middelen. Dat maakt ook de lobby richting het Rijk belangrijk: bereikbaarheid moet meegroeien met woningbouw en economische ontwikkeling. Voor ondernemers is dat geen abstract verhaal. Bedrijven zijn afhankelijk van medewerkers die goed op hun werk kunnen komen, van betrouwbare reistijden voor klanten en leveranciers en van bedrijventerreinen die bereikbaar blijven.

Het gesprek gaat door

De komende weken zijn er twee goede momenten om verder te praten over die toekomst. Tijdens Let’s Gro op vrijdag 6 november staat het gesprek Barrières slechten, de stad verbinden op het programma. Daar wordt besproken hoe een anders ingerichte ringweg niet alleen de bereikbaarheid kan verbeteren, maar ook wijken en mensen beter met elkaar kan verbinden. Een week later, op donderdag 12 november, organiseert Groningen Bereikbaar het volgende Captains Breakfast bij IKEA Groningen. Bereikbaarheid en mobiliteit zijn volop in beweging: de internationale treinverbinding richting Duitsland, het stationsgebied, de westflank en slimme en duurzame mobiliteit staan allemaal op de agenda. Wethouder Jalt de Haan en onze directeur Anna Noorda geven daar onder meer hun blik op de toekomst van mobiliteit.

Voor ons blijft één punt duidelijk: betrek ondernemers en werkgevers vroeg bij keuzes over bereikbaarheid. Zij ervaren iedere dag wat maatregelen betekenen voor medewerkers, klanten, leveranciers en de bereikbaarheid van bedrijven.