20 mei 2026
Benut de kracht van het Noorden voor de economie van de toekomst
“We hoeven niet aan te haken, wij leiden.”
Noord-Nederland kan een grotere bijdrage leveren aan het toekomstige verdienvermogen, de concurrentiekracht en de weerbaarheid van Nederland en Europa. Die boodschap hebben VNO-NCW MKB Noord, noordelijke overheden, kennisinstellingen en bedrijven op dinsdag 19 mei 2026 gezamenlijk onder de aandacht gebracht tijdens Noord in Nieuwspoort. Minister-president Rob Jetten, leden van de Tweede Kamer en rijksambtenaren kregen het Economisch Verhaal van Noord-Nederland en de bijbehorende position paper aangeboden.
Volgens VNO-NCW MKB Noord laat de regio hiermee zien dat zij niet alleen vraagt om aandacht of investeringen, maar vooral wat zij Nederland te bieden heeft: sterke ondernemers, innovatieve familiebedrijven, een krachtig startup-ecosysteem.
“Noord-Nederland heeft ondernemers die elke dag laten zien hoe ideeën worden omgezet in toepassingen, investeringen en banen,” zegt Marcella Ensel-Boonstra, voorzitter van VNO-NCW Noord. “Van groene chemie en watertechnologie tot digitalisering, defensie en maakindustrie: het noordelijke mkb draagt volop bij aan de economie van de toekomst. Die bijdrage komt niet vanzelf. Ondernemers hebben ruimte, talent, energie en bereikbaarheid nodig. Wie het toekomstige verdienvermogen van Nederland wil versterken, kan niet om het noordelijke mkb heen.”
Tijdens Noord in Nieuwspoort profileren VNO-NCW MKB Noord en de andere partners het Noorden als regio waar ruimte, kennis en ondernemerschap samenkomen. Met sterke clusters in cleantech, life sciences & health, AI en digitalisering en defensie en veiligheid heeft Noord-Nederland een stevige uitgangspositie.
Ensel-Boonstra: “Het Noorden heeft een echte mkb-economie. Daar zit enorme groeikracht, maar die moet beter worden benut. Niet elk bedrijf hoeft koploper te zijn, maar elk bedrijf moet wél kunnen vernieuwen en aanhaken.”
In de position paper roepen de noordelijke partners het kabinet op om de regio nadrukkelijker te betrekken bij nationale keuzes. De inzet:
- een volwaardige plek in investeringsagenda’s;
- een eerlijke spreiding van middelen over regio’s;
- behoud van regionale uitvoering van Europese fondsen;
- gerichte investeringen in talent en vestigingsklimaat..
Ondernemers lopen nu tegen harde grenzen aan: netcongestie, arbeidsmarktkrapte, gebrek aan ruimte en trage procedures. Dit belemmert investeringen en opschaling. “Noord-Nederland vraagt niet om een voorkeursbehandeling, maar om een eerlijke plek aan tafel,” stelt Ensel-Boonstra. “Investeer waar het kan renderen. Dat is goed voor het Noorden én voor Nederland!”
Om deze boodschap concreet te maken, worden in Nieuwspoort aansprekende voorbeelden gepresenteerd, zoals New Energy Coalition en Gasunie (groene chemie), ASTRON (AI), HULO.ai (watertechnologie) en KWANT CONTROLS B.V. (defensie). Ze laten zien dat innovatie in het Noorden niet blijft hangen in plannen, maar wordt gerealiseerd.
Het is nu aan Den Haag
De boodschap in Nieuwspoort is het startpunt voor verdere gesprekken met kabinet en Kamer over investeringskeuzes en economische prioriteiten. Ensel-Boonstra: “Noord-Nederland staat klaar om meer bij te dragen. Nu is het aan Den Haag om die rol ook daadwerkelijk mogelijk te maken.”
