100 dagen onderweg: verbinden in een onrustige tijd

De eerste 100 dagen als voorzitter van VNO-NCW MKB Noord zitten erop. Het zijn intensieve, inspirerende en bovenal leuke weken geweest. Wat vooral bijblijft, is het grote aantal nieuwe mensen dat ik heb mogen ontmoeten. Ondernemers, bestuurders, beleidsmakers – stuk voor stuk gedreven om onze regio sterker te maken. Die ontmoetingen geven energie en bevestigen hoe krachtig en veerkrachtig het Noorden is.

Tegelijkertijd waren het ook 100 dagen van veel overleg. Van Economic Boards, koffiedrinken op de provinciehuizen, van regionale bijeenkomsten tot gesprekken op landelijk niveau. Regelmatig zat ik in Den Haag bij het dagelijks bestuur, waar de lijnen met politiek en beleid samenkomen. Die momenten zijn cruciaal om de stem van Noord-Nederland te laten horen. Want juist daar, waar besluiten worden genomen, moeten wij zichtbaar en hoorbaar zijn.

We leven in een onrustige tijd. De start van een nieuw kabinet brengt altijd onzekerheid met zich mee. Nieuwe prioriteiten, andere accenten, en soms ook een andere manier van kijken naar ondernemerschap. Dat vraagt van ons dat we scherp blijven en actief het gesprek voeren. Niet afwachten, maar invloed uitoefenen. Niet alleen reageren, maar ook agenderen.

Daar komt bij dat internationale ontwikkelingen steeds directer doorwerken in onze regionale economie. De oorlog en onrust in het Midden-Oosten is daar een pijnlijk voorbeeld van. Wat ver weg lijkt, heeft hier tastbare gevolgen. Schommelingen in energieprijzen, dreigende brandstoftekorten en verstoringen in toeleveringsketens raken onze ondernemers direct. Voor veel van onze leden betekent dit onzekerheid over kosten, leveringen en continuïteit.

Juist in zo’n context is het belang van een sterke belangenbehartiging groter dan ooit. Ondernemers hebben behoefte aan duidelijkheid, aan stabiliteit en aan een overheid die meedenkt en vooruitkijkt. Dat is precies waar wij ons als VNO-NCW MKB Noord voor inzetten. We brengen signalen uit de praktijk naar de tafels waar besluiten worden genomen. We zorgen dat beleid aansluit op de realiteit van onze leden.

Daarnaast is het mijn overtuiging dat we het Noorden nog nadrukkelijker op de kaart moeten zetten. Onze regio heeft alles in huis: ruimte, talent, innovatiekracht en een sterke ondernemersmentaliteit. Maar dat verhaal moeten we blijven vertellen – in Den Haag, in Brussel en daarbuiten. Niet bescheiden, maar met trots en overtuiging.

De afgelopen 100 dagen hebben mij laten zien dat die ambitie breed wordt gedeeld. Over sectoren heen, tussen groot en klein, tussen stad en platteland. Er is een gezamenlijke wil om vooruit te gaan, om te investeren in de toekomst en om kansen te benutten.

Mijn rol daarin is verbinden. Mensen samenbrengen, belangen bundelen en richting geven. Dat is geen eenvoudige opgave in een tijd waarin zoveel speelt, maar het is wel een prachtige verantwoordelijkheid.

De komende periode zal niet rustiger worden – dat is inmiddels wel duidelijk. Maar juist daarom is het belangrijk dat we koers houden. Dat we blijven bouwen aan een sterk ondernemersklimaat in Noord-Nederland. En dat we, ondanks alle onzekerheden, blijven geloven in de kracht van onze regio.

De eerste 100 dagen zijn voorbij. We zijn nog maar net begonnen.